Na wpół autobiograficzny film Jamesa Graya to jego najbardziej osobista historia.
„Pamiętaj o swojej przeszłości”, Aaron Rabinowitz (Anthony Hopkins) mówi jego wnuk Paul Graff (Banki Repeta) na wskroś Czas Armagedonunajnowszy film scenarzysty-reżysera James Gray. Oparty na dzieciństwie Graya dorastającego w Queens z lat 80., Armageddon Time robi dokładnie to, gdy podążamy za młodym Pawłem, gdy radzi sobie z trudnościami w szkole, nowymi przyjaźniami, które są dla niego wyzwaniem, i rodzicami, którzy nie wiedzą, co zrobić ze swoim synem. Za pośrednictwem Paula Gray opowiada swoją osobistą historię tak, jak ją pamięta, stając się głównym bohaterem tej nostalgicznej podróży – co ma doskonały sens. Jednak kiedy stajesz się głównym bohaterem swojej własnej historii, może to również sprawić, że inni wokół ciebie poczują się jak drugoplanowi bohaterowie w twoim filmie. życie, nawet gdyby żyli, oddychając ludźmi z własnymi problemami, sprawczością i problemami.
Czas Armagedonu jest w dużej mierze próbą Greya opowiedzenia historii o dojrzewaniu, depczącą po piętach niektórych z jego największych filmów: dramatu kosmicznego z 2019 roku Do gwiazd i amazońska przygoda Zaginione Miasto Z. Szary nasyca czas Armagedonu z pomysłami, które przypominają nam, jak to było być znowu dzieckiem. Poprzez Paula Graffa widzimy nieporozumienia dzieci, które nie wiedzą lepiej, na przykład gdy przechwala się, że jego rodzina jest bogata, podczas gdy w rzeczywistości pozornie próbują przetrwać w klasie średniej i dążą do lepszego. Widzimy też beztroskę dzieci, jak nieprzemyślany wybór może wywołać ogromny wpływ w nieoczekiwany sposób, czy to poprzez rezygnację z wycieczki, czy palenie jointa w szkole, i jak ostateczną karą jest gniew i rozczarowanie rodziców. Piękno Czasu Armagedonu pojawia się w zdolności Graya do przedstawiania tego świata oczami dziecka – na dobre i na złe.
Ten dziecinny brak dbałości o własne wybory staje się integralną częścią Czasu ArmagedonuDNA od pierwszej sceny. Kiedy po raz pierwszy spotykamy Paula Graffa, ma kłopoty w klasie za stworzenie imponująco dokładnego rysunku swojego nauczyciela, pana Turkeltauba (Andrzej Polk). Paul chce być artystą, ale jego ambicje wpędzają go w kłopoty, a jego rodzice Esther i Irving (Anne Hathaway oraz Jeremy Strong) mam nadzieję, że stanie się to bardziej hobby niż rzeczywistą ścieżką pracy. Pan Turkeltaub żywi również urazę do Johnny’ego (Jaylin Webb), czarnoskóry uczeń, który został powstrzymany i prawie natychmiast wpada w tarapaty w nowym roku szkolnym. Turkeltaub prowadzi tych dwoje na przód klasy, gdy naucza, a za ich plecami Paul wykonuje mały taniec, co rozśmieszy resztę klasy. Turkeltaub przechwala się, że ma oczy z tyłu głowy i od razu obwinia Johnny’ego za to przerwanie. Ale Paul nie poprawia nauczyciela, kiedy zdaje sobie sprawę, że nie ma żadnych konsekwencji dla tego działania: po prostu pozwala Johnny’emu wziąć na siebie winę za jego wybory.
Chociaż ten moment na pierwszy rzut oka wydaje się być jednorazowym przykładem przypadkowego rasizmu związanego z tym okresem, staje się kluczowym tematem w całym Czasie Armagedonu.: próba stanięcia w obronie tych, którzy nie mają takich samych zalet jak ty i jak obecne pokolenie powinno zawsze starać się poprawić sytuację dla następnego pokolenia. Zamiar Graya, aby ten punkt, z pewnością wydaje się pochodzić z właściwego miejsca, a dzięki Paulowi widzimy, że Gray nadal prawdopodobnie zmaga się z chwilami w swoim młodym życiu, kiedy nie wstał i postanowił uniknąć tego strachu przed wejściem kłopot. Ale w eksploracji tych momentów z dzieciństwa przez Graya Johnny staje się dla Paula bardziej narzędziem do nauczenia się lekcji niż rzeczywistą osobą. Gray opowiada swoją historię, owszem, ale jednocześnie przejmuje kontrolę nad historią Johnny’ego, a w tym aspekcie Armageddon Time znajduje swoje największe wady.
Dzięki Johnny’emu jasne jest, że wprowadzone systemy konsekwentnie go zawiodły. Gray sugeruje, że Johnny może mieć trudności w nauce, które powodują, że ma problemy na zajęciach u pana Turkeltauba, a Johnny opowiada o swojej chorej babci, od której opieka społeczna chce go oddzielić. W pewnym momencie filmu Gray daje do zrozumienia, że system działa dla jednej grupy, a nie dla drugiej, kiedy gliniarz bezpośrednio mówi Paulowi, że mogą mu pomóc, podczas gdy Johnny nie ma takiej samej szansy na otrzymanie pomocy. Podczas gdy Paul bierze za pewnik to, co otrzymał, Johnny akceptuje rozdanie i próbuje zrobić, co w jego mocy, z tym, co mu zaoferowano.
Gray sprawia, że Johnny jest fascynującą postacią do głębszych eksploracji, ale w wykonaniu Gray czyni go niewiele więcej niż narzędziem, dzięki któremu Paul uczy się lekcji. Nie tylko we wczesnym akcie tchórzostwa w klasie, ale w całym filmie widzimy momenty, w których Paul powinien był stanąć przy swoim najbliższym przyjacielu, a zamiast tego wybrać łatwą drogę, która nie sprawiłaby mu kłopotów. To jest coś w rodzaju myśli Graya, że zrobienie tego, co właściwe, nie zawsze jest łatwą opcją, ale po pewnym czasie Johnny staje się narzędziem fabularnym do historii Paula, wspomnieniem czasów, gdy Paul zawiódł w życiu, a nie bliskim przyjacielem, który był tam dla niego w tym okresie jego życia.
A szkoda, biorąc pod uwagę, jak dobrze Grey opisuje inne aspekty życia Paula, takie jak niewygodna natura chodzenia do nowej szkoły i szalona dynamika podczas rodzinnych obiadów. Największa więź w Czasie Armagedonu pochodzi z relacji Paula z Aaronem Hopkinsa, dzieckiem w sercu, które obejmuje mocne strony Paula, jednocześnie próbując popchnąć go we właściwym kierunku. W świecie pełnym dorosłych, którzy wydają się nie dbać o to, czego chce, Paul znajduje pocieszenie w swoim dziadku, który wydaje się być naprawdę jedynym, którego interesują ambicje i zainteresowania Paula. Gray pisze tę przyjaźń między dziadkiem a wnukiem z taką czułością i troską, że zrozumiałe jest, dlaczego ta więź tak wiele znaczyła dla Graya.
Gray doskonale sprawdza się również w pokazywaniu wielu stron rodziców, które dzieci widzą w młodym wieku. Na przykład, kiedy po raz pierwszy spotykamy Irvinga Jeremy’ego Stronga, wydaje się, że Paul postrzega go jako niezręcznego ojca, który jest na swój sposób nieumyślnie komiczny. Jednak oczami Paula widzimy również Irvinga jako mściwego ojca, który posuwa się za daleko, człowieka, który nieustannie zmaga się z tym, że nie jest wystarczająco dobry, oraz męża, który nie do końca rozumie, jak pomóc swojej żonie w sposób, w jaki ona wymagania. Podobnie Estera Hathaway najczęściej przybiera uśmiech na twarzy dla swojego najmłodszego syna, ale Paul widzi w niej części, których nigdy nie zauważył, gdy jest poza jej czujnością lub nie bierze pod uwagę jej uczuć. Strong atakuje rolę ojca kombinacją agresji i desperacji, co czyni go skutecznym, nawet gdy Irving jest nieskuteczny, podczas gdy Hathaway w każdej scenie pokazuje wszystkie warstwy tego, co kryje pod swoim uśmiechem.
Właśnie wtedy Gray skupia się na rodzinie Paula i jego zmaganiach z dorastaniem w tym czasie Armagedonu jest w pełni zrealizowany. Gray ma wrażenie, że przenosi na ekran szczere chwile z dzieciństwa, od przerażającej historii swojej żydowskiej prababci uciekającej z Ukrainy po bolesne rozmowy, które Paul prowadzi na placu zabaw. Gray pokazuje, że dla jego żydowskiego domostwa Paul jest nie tylko nadzieją dla następnego pokolenia, ale także szansą na uczynienie świata lepszym. Dzięki temu widzimy ogromny przywilej Pawła, jego winę za wspomniany przywilej i utratę niewinności. Niestety, sposób, w jaki Gray pokazuje tę próbę ulepszenia otaczającego go świata i niepowodzenia w tym zakresie, odbywa się kosztem Johnny’ego, ale znowu ten wybór nigdy nie wydaje się złośliwy, po prostu chybiony.
W ciągu roku pełnego reżyserów opowiadających swoje osobiste historie, z Steven Spielberg’s Fabelmanowie i Alejandro González Iñárritu’s BardoCzas Armagedonu Graya próbuje przynajmniej zagłębić się w większe problemy kulturowe, podejmując nostalgiczną podróż w głąb pamięci. Wspomagany zdjęciami swojego częstego współpracownika, Dariusz Khondji, Grey sprawia, że czasami dom wydaje się być zarówno przyjaznym miejscem wolności, jak i więzieniem w innych. W filmografii pełnej imponujących podróży przez przestrzeń, historię i oszałamiające emocje Czas Armagedonu wydaje się jedną z najbardziej ambitnych opowieści Graya do tej pory, nawet jeśli nie jest tak skuteczna w przedstawianiu swoich pomysłów, jak powinna. Czas Armagedonu ma najlepsze intencje, pokazując, że w historii czyjegoś życia ci, którzy czynią nas takimi, jakimi jesteśmy, mogą być tak samo ważni jak główny bohater – szkoda tylko, że nie wszyscy mają tu takie samo znaczenie.
Ocena: B
Czas Armagedonu jest teraz w kinach.
