We Władcy Pierścieni elfy są nieśmiertelnymi istotami, a ich cykle życiowe wyglądają zupełnie inaczej niż inne rasy. Oto podsumowanie.
Podczas każdego wyścigu Władca Pierścieni jest wyjątkowy, Elfy wyróżniają się jako naprawdę wyjątkowe. Galadriela może być najlepszym przykładem, ale wszystkie były silne, pełne wdzięku i z natury magiczne. Jako Pierworodni Iluvatara, byli nieśmiertelnymi istotami, które żyły tysiące lat, z każdą mijającą porą roku stawały się coraz mądrzejsze. W związku z tym niektóre z elfów, które były w Władca Pierścieni trylogia są głównymi graczami w Prime Video Pierścienie Mocy — mimo że seria rozgrywa się tysiące lat przed trylogią.
Jednak wszystko to sprawia, że można się zastanawiać, jak starzeją się elfy? Władca Pierścieni ponieważ różni się od ludzkiego życia. Krótko mówiąc, w życiu Elfa są trzy cykle. Tolkien nie sprecyzował, kiedy każdy cykl się rozpoczął lub zakończył, ale łatwo jest wywnioskować ogólne ramy czasowe dla każdego z postaci zawartych w tradycji i rozszerzonym Legendarium.
Pierwszy cykl życia elfów to dzieciństwo i dorastanie
W wieku jednego roku elfy potrafiły już mówić, chodzić i tańczyć. Tak więc ich dojrzewanie umysłowe było szybsze niż rasy ludzi, ale dojrzewanie fizyczne przebiegało znacznie wolniej. Na przykład, chociaż elfy wyglądały jak małe ludzkie dzieci w wieku 20 lat, były biegłe w języku i rzemiośle. To doprowadziło do przekonania, że elfickie dzieci są bardzo dojrzałe, ale tak naprawdę miały już ponad dwie dekady. A kiedy Elf osiągnął 50 lat, zakończył fizyczne dojrzewanie. Jednak nie uznano ich za w pełni dojrzałych, dopóki nie osiągnęli wieku 100 lat. W tym momencie uważano ich za dorosłych i gotowych do rozpoczęcia drugiego cyklu życia.
Drugi cykl życia elfów to niekończąca się dorosłość
Dorosłość elfów była niemal niekończącym się stanem. W przeciwieństwie do rasy ludzi nie starzeli się fizycznie. Pozostały po prostu niezmienne – niezmienne wcielenie ich wiecznej formy. Tak więc, gdy mieli 100 lat, wyglądali tak samo przez resztę swojego życia. Chociaż elfy skończyły dorastać w wieku 100 lat, nigdy nie przestały rosnąć mentalnie. A kiedy panował pokój, elfy spędzały niekończące się dni na doskonaleniu swoich umiejętności rzemieślniczych. Wielu z nich było nawet utalentowanymi kowalami, rzeźbiarzami, muzykami, mistrzami wiedzy i uzdrowicielami. W rzeczywistości, ponieważ mieli tysiące lat na doskonalenie swojego rzemiosła, byli biegli w każdym rzemiośle, które wybrali. Nawet z całą tą wiedzą i mądrością, elfy w końcu zmęczą się życiem w Śródziemiu, gdy zbliżają się do trzeciego cyklu życia.
Trzeci cykl życia elfów jest dla starszych i zmęczonych
Chociaż nie było określonego wieku, który by to oznaczał, trzeci cykl życia Elfów oznaczał starożytne Elfy. Z natury wszystkie elfy były nieśmiertelne i powinny były osiągnąć ten trzeci cykl, ale większość z nich nigdy tego nie zrobiła. Albo umarli z powodu ciężkich ran, albo zmęczyli się życiem w Śródziemiu i wrócili do Valinoru na jednym ze statków Cirdana.
W Władca Pierścieni trylogii Cirdan był jedynym Elfem, który wszedł w ten trzeci etap i dlatego zapuścił brodę. Była to jednak jedyna fizyczna zmiana, jaka nastąpiła wraz z trzecim cyklem życia, ponieważ starożytne elfy nadal wyglądały tak samo jak zawsze. W końcu jednak elfy, które nie wróciły do Valinoru, znikną. Ich dusze oddzielą się od ich fizycznej postaci i zostaną wezwane z powrotem do Valinoru, kończąc w ten sposób ich czas w Śródziemiu. Jednak większość z tych elfów odrodziła się w Valinorze. Tak czy inaczej, duchy Elfów przetrwają tak długo, jak Arda.
